石榴缘何多籽？石榴果实怎么那么鲜艳？石榴为何具有保健功能？有关石榴的一系列问题吸引着各国科学家为之探索。为了破解这些问题背后的秘密，挖掘石榴更多的潜在价值，由安徽省农科院研究员徐义流领衔的石榴基因组研究团队，经过多年苦心钻研，最终于近期在世界上首次成功破译石榴基因组遗传密码，这标志着我国石榴基因组研究领域在国际上处于领先地位。
　　2014年，安徽省农科院成立了石榴基因组研究小组，并正式启动石榴基因组研究计划。历时3年，在安徽省农科院、华大基因、福建农林科技大学、美国伊利诺伊大学、法国农科院以及哈佛大学6家单位17位专家的共同努力下，石榴基因组计划终于“开花结果”。
　　据介绍，项目以安徽省传统品种“大笨籽”为材料，利用二代测序，结合重测序和转录组测序，组装基因组大小328Mb，预测出蛋白编码基因29229个。
　　此外，项目还对石榴的系统进化、花的形成与发育、种皮的形态发育、花青素、鞣花酸、安石榴苷等功能性成分的代谢机理进行了深入研究。
　　石榴基因组研究团队成员秦改花表示，此次研究成果，相当于拿到了打开石榴基因大门的钥匙。该项目成果在理论上为石榴基因功能研究奠定基础，在应用上为石榴的遗传改良提供重要依据。这也是世界上第一例桃金娘目果树植物的基因组图谱，极大地促进植物的系统进化研究。
　　徐义流表示，他们将立足产业需求继续开展以大粒、软籽为目标的可食率高、食用方便的优良石榴品种选育工作；开展以高功能性物质石榴新优品种为目标的选育工作，同时加速石榴功能性成分的开发与利用，促进石榴更好地为人类健康服务。（据《科学时报》）