华南农业大学新肥料资源研究中心廖宗文教授近年带领他的团队技术创新，将保水剂和肥料加工成保水构件，在促进作物健康生长的前提下，达到大田节水节肥目标。
   保水能力：来自吸水性和托水性
    保水构件的保水力主要来自哪些方面呢？
    一是保水材料的吸水性。它可以吸收数百倍于自身重量的水分，其网状结构可以保留大量水分，在土壤干燥时可缓慢释放到土壤供根吸收。所以，保水剂通过调控水而同时达到调控肥的目的，这样就实现了水肥一体化调控。
    二是保水构件的托水性。一般保水剂的保水效果仅源于单一吸水力，而保水构件保水效果来自两方面，即不仅有吸水力，还有构型后获得的托水能力。这样，与吸水力共同作用，双管齐下，明显优于单一的吸水力效果。
    保水剂每亩用量约3公斤，成本约50~60元。保水构件可减少淋失而节肥20%以上，因此可成为控制面源污染的有效技术，成本低而效果好，有很强的可操作性。
    水肥一体：一年四季都可发挥作用
    与保水剂和土壤混合的使用方式相比，具有空间构型的保水构件能同时具有较好的吸水能力与托水能力。例如，同等施肥条件下，桉树1年树径增大1倍多，材积量增大2倍多，而保水构件成本每株仅为0.1~0.2元。同时，保水构件在用于甘蔗、香蕉等作物的保水保肥效果明显，可减少氮磷钾养分的损失，增强作物抗逆力。
    保水构件有着明显的技术优势和广阔的应用前景。实践证明，保水构件的作用不仅保水，还能保肥。因此，保水剂一年四季都可发挥作用，它突破了保水剂应用的季节和地域的限制，开拓了保水剂应用新的时空观念，为水肥一体化提供了新的技术手段。(廖宗文)