■王中平
　 儿时，最盼望过年，而首先盼望的是腊八节。俗话说，“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”意味着过了腊八节就拉开了过年的序幕。也有人说，“吃过腊八饭，就把年来办！”过了腊八，年味就越来越浓了。
　　每年的腊八节，母亲的腊八粥是当天的主角。腊八粥又称“大家饭”，是由各种谷类和豆类，还有干果混合而成。母亲的腊八粥一般由糯米、高梁、红豆、绿豆、豇豆、花生、莲子、杏仁组成。都是田里产的、土里长的、树上结的，经历了四季交替，经历了雨水的滋润、阳光的普照，也经历了播种、施肥、耕耘，这是大自然给予我们的馈赠。
　　每年腊八节这一天，母亲早早起床，把浸泡了一夜的豆类和干果放入锅中，用柴火煮上半个小时后再加入糯米、高粱，小火慢熬，母亲则安排我给灶添加柴火。随着时间的推移，谷类、豆类、干果的清香从灶房里飘出，随着屋顶的袅袅炊烟四处弥漫，弥漫着过年的第一道年味。
　　《隋书·礼仪志》记载：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”腊八节又称腊日祭、腊八祭。“腊”又同“猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神。母亲把煮好的腊八粥盛一小碗给父亲，父亲则把祭品和腊八粥恭敬地摆在香火案上，请祖先回家过节，品尝一年辛苦劳动得来的果实，保佑来年风调雨顺、五谷丰登。
　　祭完祖，母亲给每人盛上一碗腊八粥，再加上一小勺糖。腊八粥软糯、香甜，我很快就能把一碗粥喝完，而父亲和母亲轻轻地慢啜，仿佛在品尝一年的辛苦和幸福。
　　父亲和母亲一边慢啜腊八粥，一边商讨着如何过年，计划什么时候杀年猪，谁该添新衣，要不要每人都做一双新鞋，年货要买些啥子……
　　一碗腊八粥喝下去，年越来越近了。