腐植酸是一种天然有机质，它是亿万年前远古时期森林、草原、沼泽等动植物的遗骸，经过地壳的变化和植物微生物分解，以及一系列的化学转化而积累起来的一类天然有机化合物，它大量的存在于褐煤、风化煤、泥炭中。
　　以富含腐植酸的泥炭、褐煤、风化煤为主要原料，经过氨化、硝化、盐化等化学处理，或添加氮、磷、钾、微量元素及其他调制剂制成的一类化肥，称为腐植酸类肥料。腐植酸类肥料首先含有多种营养元素。由于腐植酸分子中含有多种活性功能基团，因此还具有改良土壤、提高养分利用率、增强植物抗逆性、促进土壤有益微生物活性、增产提质等作用，值得广泛用于园艺和价值较高的经济作物。当前主要的腐植酸类肥料有腐植酸铵、腐植酸钠、腐植酸钾、硝基腐植酸盐、黄腐酸等，施用方法各有不同。（百科）