前所未有的挑战
    我国养驴历史悠久，发展到现在已是世界上的传统养驴大国，毛驴存栏数位居世界第一，约占世界总量的15%，并且驴种资源丰富，有近30个品种。然而自1978年以来，我国驴业生产每况愈下，毛驴存栏数大幅下降，从1119.8万头的最高存栏量下降到2014年末的582.6万头，饲养量几乎下降了一半，2015年则降到542.1万头，养驴业遭遇前所未有的挑战。
    “造成毛驴存栏数连续下滑的原因，一是役用功能被农用机械替代，加之对毛驴皮、肉、奶等开发利用不足，导致毛驴在农业生产中的地位一落千丈；二是毛驴繁育速度慢、繁殖效率低决定了见效时间长，驴存栏数增长困难。”中国农业大学马研究中心主任、中国畜牧兽医学会马学分会秘书长赵春江表示。
    专家表示，正因如此，养驴的经济效益得不到充分体现，影响了养驴积极性，造成了驴存栏数下降，严重制约了驴相关产业的进一步发展。
    “现在主要问题还是技术。老百姓都知道驴是好东西，但现有的技术力量还没有把这个宝藏充分挖掘出来。需要通过技术聚焦、技术创新来把全身是宝的潜力开发出来，实现效益最大化。”国家驴产业技术创新战略联盟秘书长孙玉江在接受记者采访时说。
    集各方力量促进产业发展
    近年来，在政府扶持、龙头企业带动下，我国驴存栏量开始慢慢回暖。
    作为我国毛驴产业先行军，东阿阿胶与中国农业大学、西北农林科技大学等科研院所合作，组建专家团队，搭建专家技术平台，在育种、繁殖、养殖管理、疾病防治等领域引领行业技术发展。2012年，东阿阿胶投资建设了国家级东阿黑毛驴繁育中心。
    “并且，我们在山东、新疆、内蒙古、辽宁、甘肃等10省区建立了20个毛驴药材标准养殖示范基地，在中国驴资源最丰富的区域打造‘两个百万头养殖基地’。”东阿阿胶蒙东辽西牧业公司总经理张向阳说，东阿阿胶还联合华大基因、山东省农科院启动了世界首例驴基因组测序项目，从根本上推动毛驴的品质改良及价值提升。
    驴产业发展还与扶贫结合起来。“养驴一般都在我国比较贫困的地区，比如新疆南部、蒙东辽西、甘肃青海地区等。驴的价格很高，养殖驴可以促进农民增收致富，实现精准扶贫。”孙玉江表示，“国外几乎不存在‘以驴为业’的思想，驴产业也没有发展起来。我们应该充分利用这样的优势，抓住机遇应对挑战。我相信，用5~10年的时间，我国的驴活体经济会取得初步成效，驴产业会作为中国畜牧业一个特有产业被更多的人认知，产值有可能实现千亿。这也将是整个联盟共同奋斗的目标。”（据《中国科学报》）